Rurutu · côte sud-est : le Matotea, la baie d'Avera et son village

Nous quittons le district de Vitaria, direction pointe Papari. Fini le bord de mer, nous prenons de la hauteur, oui, une belle grimpette pour arriver à la plate-forme d'observation. Nous sommes dans le district d'Avera.

Le Matotea, ou falaise blanche en raison des lichens qui la couvre, est le résultat du volcanisme apparu après le second soulèvement de l’île. La falaise est composée de basaltes « récents » dans sa partie haute, mais à la base, la terre rouge, la latérite, résulte de la décomposition des basaltes anciens, issus de la première construction de l’île. Plus de douze millions d’années séparent ces deux soulèvements. (Source d'informations sur le site du Manotel )

À nouveau la carte de Rurutu ...

Au pied de la falaise, une superbe vue sur la baie d'Avera. Bon, pas de soleil en vue ! ma foi

Aux alentours la végétation est luxuriante, cocotier, fougère arborescente, Datura en fleurs etc. et sur le bas côté de la route, au pied de la falaise, une petite plantation de taro.

Datura en fleurs ⇓

Plantation de taro ⇓

D'autres arbres sont visibles, comme le Serianthes rurutensis : arbre endémique de l'Archipel des Australes, on ne le trouve qu'à Raivavae, Tubai et Rurutu. Il est classé dans la liste rouge mondiale de l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN). ⇓

Liane de Vanille autour du Pandanus, devenue sauvage, c'est bien dommage ! ⇓

Le Bancoulier, fleurs.⇓

Le Bancoulier est un arbre de la médecine traditionnelle polynésienne. Il produit chaque année de superbes inflorescences terminales. Les fleurs mâles et femelles sont sur la même « grappe » et permettent à l'arbre de produire les noix de bancoul.

⇓ La noix de bancoul avait jadis de multiples usages pour les Polynésiens (éclairage, huile, encre pour les tatouages)

Le cheval, en attendant qu'on l'utilise pour un travail (transporter les feuilles de cocotiers, jusqu'à la tarodière), il entretient le bord de route en broutant la végétation.

La baie d'Avera, nous l'avions vue « en haut » depuis le site d'observation de la falaise, et bien nous voilà « en bas » ...

Deuxième petit port, bien plus petit que celui Moerai, les pêcheurs peuvent mettre leurs bateaux à l'abri de la houle.

Rien qu'à voir la jetée du port, on devine que les fortes houles ne l'ont pas ménagée !

Le ciel devient de plus en plus sombre, les bleus du lagon deviennent plus prononcés

Rue du village d'Avera

Le temple d'Avera

La spécialité de Rurutu, c'est la vannerie de chapeaux, paniers, natte, sacs etc.

Un petit centre artisanal où les habitants d'Avera viennent exposer leur production.

Le pandanus est le plus utilisé pour réaliser les chapeaux, paniers, nattes etc. D'autres matières, comme la jeune feuille de cocotier (niau), l'écore du bambou (ofe) et le roseau (aeho), sont également utilisés.

Il n'y a pas que la vannerie, la sculpture sur bois et corail est représentée ainsi que les colliers confectionnés avec des petits coquillages, en nacre et en corail.

Chapeaux et colliers, me voilà partie dans les essayages !

Je suis ressortie avec un chapeau et un collier typiquement Rurutu

Le penu (pilon) très utilisé à Rurutu (préparation culinaire à base de taro : « le poi ») est sculpté dans le corail. Je vous rassure, le corail n'est pas pris dans l'océan, il provient de blocs roulés et rejetés sur les plages de l'île, il n'y a aucune atteinte au milieu naturel.

Je n'ai pas résisté au collier avec tous les petits penu en corail. Mis autour du cou, il pèse !

Nous quittons Avera pour rejoindre Moerai par la route traversière (voir sur la carte). Arrivés à Moerai, une petite halte au deuxième petit cimetière « Népo » où repose le célèbre marin et aventurier Éric de Bisschop. Je vois que la tombe a été refaite, oui, c'est mon deuxième petit séjour à Rurutu. Peut-être avez-vous déjà vu mon reportage sur Moerai 2005

Eric de Bisschop est mort en marin, à soixante huit ans, sur le récif de Rakahanga, aux îles Cook, à l’issue d’un immense périple autour du sud-est Pacifique, sur les radeaux à voile Tahiti-Nui. Conformément à sa volonté, il repose aujourd’hui dans le petit cimetière de Moerai.

Le petit cimetière est de chaque côté de la route

Il est plus de midi, nous rentrons à la pension déjeuner. Nous repartirons vers 14 heures pour la balade de l'après-midi.

À bientôt ... toujours à Rurutu.